Sulá: Cocina hecha con amor

Después de unas tres o cuatro visitas a Sulá tengo que decir que un detalle, que quizás no es el más importante pero para mí merece dedicarle unas líneas, es definir qué tipo de restaurante es.

Porque podría considerarse un café bistró, también podríamos decir que es un restaurante de cocina casual con café de especialidad o bien podríamos definirlo como un deli café. O incluso podríamos usar uno de esos conceptos modernos que escuchamos cuando no es sencillo definir algo, por ejemplo, que es un lugar de cocina urbana con café de especialidad.

Lo cierto es que Sulá Cafetería, este restaurante que se encuentra en San Francisco de Heredia, abre todos los días de la semana a partir de las 9 a.m.. De lunes a viernes cierran a las 8 p. m., sábados a las 7 p. m. y domingos a las 6 p.m.

Uno de los valores que me gusta en mi trabajo como periodista gastronómico es la transparencia con los lectores o con quienes me escuchan en el programa de radio los miércoles a las 7 p. m. en 95.9 FM NueveCincoNueve Conexion. Por eso, en la mayoría de las ocasiones les cuento que cuando vamos a un lugar, ya sea sencillo o muy elegante, la comida la pago yo, lo que a su vez me permite hablar con total tranquilidad.

Por eso, con la misma transparencia les cuento que Sulá Cafetería pertenece actualmente a un buen amigo: un cocinero, chef, emprendedor y amante del café, a quien conozco desde hace 10 años, quien compró el restaurante recientemente.

Esto lo digo, como les menciono, por un asunto de transparencia. Pero igual déjenme contarles que todos los productos de los que les voy a hablar, yo fui y los pagué, porque me parece que esa es la mejor manera de apoyar a un emprendedor, además de seguir teniendo la libertad de poder opinar sin sentirme comprometido porque me están invitando a probar o a comer.

Desayunos & Brunch

Sulá Cafetería tiene varias razones gastronómicas por las cuales merece ser visitado. Por mencionar algunas rápidamente, puedo decir que abren todos los días de la semana y uno puede perfectamente disfrutar desde el desayuno hasta opciones para una cena temprana.

Sé de muy buena fuente que en un futuro cercano podrían ampliar el horario para aquellos que queremos disfrutar de este lugar un poquito más tarde.

También, otra buena razón, es que se vuelve un espacio maravilloso para que, el fin de semana, cuando tenemos esa oportunidad de levantarnos un poquito más tarde y queremos hacer un brunch, nos ofrece un menú con alternativas variadas que vamos a disfrutar mucho.

Déjenme contarles, por ejemplo, que pueden encontrar desde el tradicional gallo pinto, pasando por tortillas aliñadas, huevos benedictinos, una versión de tortilla aliñada “Pro Max Ultra”, por decirle de alguna forma, porque viene acompañada con frijoles molidos caseros, queso, guacamole y natilla. Además, se le puede complementar con pollo mechado o pulled pork, y todavía se le puede agregar pico de gallo.

También hay arepas de plátano maduro. Existe un menú keto con huevos al gusto, queso frito, aguacate, omelette, tostada de salmón, hamburguesa de huevo, tacos de desayuno, bowl de frutas con yogur, pancakes, tostadas francesas… y el desayuno que yo probé, siendo El Sartén Caliente, decidí probar el sartén de huevos rancheros.

Este sartén de huevos rancheros tiene como base dos huevos que se cocinan dentro de una crema de tomate elaborada con tomate natural. De esa manera, los huevos se cocinan llenándose de todo ese sabor. Adicionalmente, se acompaña con cuadritos de queso fresco, trozos de aguacate, jamón y tocinetas crocantes, con una decoración de cebollino, y se acompaña con una porción de pan de masa madre. Uno puede elegir si quiere que la salsa o crema sea picante o no.

Por 5.800 colones puedo decirles que me gustó mucho el sabor de la crema. Yo esperaba, o al menos en mi cabeza pensé, que sería un poco más con ese sabor a tomate cocido de una manera más criolla, pero no: es una crema de tomate elegante, sedosa, que junto con el aguacate y el queso a más de uno le va a traer recuerdos de sopa azteca o cremas de tomate elegantes.

Solo me quede con ganas de pedir más pan de masa madre, sería bueno poder tener una opción de pedir más por un costo extra.

En esa misma visita disfrutamos de una tortilla aliñada que se prepara con una mezcla de quesos, se cocina al momento y además tiene un acompañamiento de natilla. Tengo que decir que la cantidad de queso que traía era abundante. Mi esposa, que fue quien ordenó este plato, disfruta muchísimo de las tortillas aliñadas, y la verdad es que esta opción cumplió sus expectativas.

Almuerzo

En otra de las visitas recientes que hicimos a Sulá Cafetería, un domingo a la hora del almuerzo, decidimos probar una entrada, dos platos fuertes y un postre.

Muy tradicional —y estoy seguro de que cuando ustedes salen con familia o amigos también lo deben hacer—, escogimos una entrada para compartir. En este caso fue el ceviche de palmito y pejibaye, que según el menú se mezcla con una mayonesa de almendra, cebollino y culantro. Esto por 4.500 colones.

La ensalada se veía linda y desde ahí uno empieza a notar que le ponen cariño, que le ponen amor a la comida. La combinación de palmito y pejibaye también es ganadora, entonces se disfruta muchísimo. La sirven con unos chips de plátano y, además, decorada literalmente para que se vea linda en Instagram.

Nos gustó. Estoy seguro de que la pediría más de una vez. Por cierto, uno no se da cuenta de que se trata de una mayonesa vegana de almendras porque realmente está muy rica, aunque —si le voy a ser sincero— me pareció que esta entrada está más cerca de ser una ensalada que un ceviche.

Porque uno espera, cuando le hablan de ceviche, limón, cítricos… y tal vez no tiene que ser un montón de jugo de limón o de una combinación de cítricos, pero incluso en un ceviche peruano se nota. Y aquí realmente no lo noté. No es que esté mal en lo absoluto, simplemente que me parece que se parece más a una ensalada que a un ceviche, o al menos a lo que yo entiendo por un ceviche.

Otras de las opciones disponibles en las entradas son un tradicional hummus que se acompaña con pan de masa madre, una tablita que tiene patacones, frijoles molidos, pico de gallo, guacamole… También hay unas papas supremas que son papas fritas con guacamole, pico de gallo, mayonesa vegana, mayonesa chipotle, salsa de tomate, y se le puede poner pulled pork o pollo mechado. También, si alguien lo desea, puede pedir como entrada las verdaderamente deliciosas papas fritas caseras que se acompañan con mayonesa vegana y salsa de tomate.

Los precios de las entradas inician en 2.800 colones y llegan hasta los 5.900 colones.

Para el almuerzo tienen opciones diversas. Por ejemplo: ensaladas, wraps, bowls, tacos… Para que se hagan una idea, pueden encontrar un poke bowl, bowls keto, tacos de pescado, emparedados de lomito, emparedados de fall beef, un sándwich de la casa muy recomendado. En mi caso, decidí apostar por una ensalada, porque sí, a mí también me gustan las ensaladas.

Específicamente, la ensalada mexicana, que es una mezcla de lechugas, maíz dulce tatemado (esto significa que es como quemadito al fuego), tomate cherry, chips, aguacate, pollo empanizado, queso, un aderezo de vinagreta balsámica y, por supuesto, la tradicional mayonesa vegana de la casa.

Quienes hablan de comida o gastronomía —especialmente de comida saludable— siempre dicen que un plato balanceado tiene que tener diferentes colores. Y justamente eso es lo que se encuentra cuando se prueba esta ensalada mexicana. El verde abundante de los diferentes tipos de lechugas, del aguacate y de los microgreens contrasta con el rojo del tomate, el blanco del queso y la mayonesa vegana, o el dorado del pollo.

La porción es abundante, y eso es bueno para que uno, cuando termine, se sienta satisfecho. Por otro lado, la combinación de chips con las hojas de los distintos tipos de lechuga genera esa experiencia crocante en la boca. Por su parte, el aguacate y la cremosa mayonesa, junto con el pollo, por supuesto, aportan a esa sensación de llenura.

Una vez más, les aseguro que volvería a pedir esta ensalada sin lugar a dudas. Sí me gustaría, en una próxima ocasión, pedirles que el pollo, en lugar de ser empanizado, sea a la plancha. Porque creo que eso le suma más si se trata de la filosofía de que sea un plato saludable. En lugar de ser rebozado y frito, el pollito… Pero en realidad, no hay queja que le pueda tener a la ensalada.

Y de una ensalada nos vamos a una hamburguesa. Sí, el otro lado de la moneda. Porque también tienen alternativas si vos querés comerte una hamburguesa grande, con buena carne tradicional. Pues sí, ellos también te lo pueden ofrecer. De hecho, tienen varias opciones, aunque una de las más populares es la Smashburger, porque ustedes saben que este tipo de hamburguesas están en tendencia. Además, porque el efecto que se produce por esa cocción rápida al presionarla contra la plancha —que la carameliza, de lo que ya hemos hablado en otras ocasiones— da un sabor muy agradable.

Esta hamburguesa además se acompaña con queso cheddar, mermelada, tocinetas, rúcula, mayonesa de pepinillos y, por supuesto, las papas fritas. Esas papas fritas que son una delicia de verdad, y que no es nada más que unas papas naturales cocinadas al momento. Es que este señor entiende de qué va la vida y cómo un pequeño detalle, o no tan pequeño, como unas papas recién hechas, hacen una diferencia tan importante.

De hecho, recuerdo a un buen amigo, el chef Gabriel Rafaelli, que decía que los comensales muchas veces van a recordar detalles tan particulares como el pan y las papas fritas. ¿Por qué? Porque no importa cuánto dinero tenga alguien, todos hemos probado en algún momento de nuestras vidas pan y papas fritas. Y un pan feo en la mesa de un restaurante, o unas papas mal hechas, van a ser recordadas. Y no queremos —o al menos en un restaurante no se quiere— algo así.

El menú tiene todavía otras opciones, por ejemplo: sopa de tomate, y están incluyendo para el almuerzo una pasta con salsa aurora y camarones. Sé que se vienen más cambios.

Café

Estamos hablando de una cafetería y, por supuesto, el café no debería ser menos importante. Yo, desde hace aproximadamente diez años, soy un amante del café, y por eso reconozco cuando un lugar está haciendo esfuerzos por ofrecer esta maravillosa bebida con alta calidad, y justamente eso es lo que están haciendo aquí.

Por una parte, están escogiendo cafés de especialidad. Eso significa, en palabras más sencillas, que provienen de fincas que procesan el café de una manera muy especial y selectiva. Estamos hablando de que ellos, en vez de usar la ruta sencilla y buscar proveedores comerciales —como se emplea en muchos restaurantes y que no tiene nada de malo—, prefieren trabajar con café de especialidad.

Así que cuando uno va, disfruta de un muy buen café de esos que no necesitan leche, ni azúcar, ni ningún sustituto. No de esos que primero que nada se ven de color café claro, sin cuerpo; no, aquí el café tiene un agradable aroma y es muy, muy delicioso de beber.

Como buena cafetería, tienen también una sección de bocadillos, pasteles y repostería que merece la pena explorar. Yo he probado el rollo de canela, croissants, muffins, cheesecake… y la verdad es que han estado bastante bien. Al rollo de canela le faltaba un poquito más de azúcar o dulzor, pero es parte de un proceso de transformación en el que está el restaurante ahora que está bajo nueva administración. En general, lo que he probado de esa sección de panadería y repostería les aseguro que me ha dejado con ganas de llevar algo para la casa y poder disfrutarlo otro día.

Lo que viene

Antes de hablarles de lo que viene, quiero contarles de lo que había antes. Porque si usted tal vez conocía el restaurante o la cafetería, podría tener una impresión que no sea la mejor. Me refiero a que, revisando la página de Facebook del restaurante, en la parte de opiniones me encontré con algunas positivas, pero también con otras negativas relacionadas al tiempo de espera, la actitud del personal, o la calidad de los productos.

Por eso me parece muy importante comentarles que este restaurante, si bien tiene el mismo nombre, la misma ubicación y el mismo menú —por ahora, porque sé que vienen cambios—, desde el 19 de mayo de 2025 es propiedad de mi buen amigo Wilkie Rodríguez, junto con su familia. Han venido haciendo un esfuerzo importante por tomar lo bueno que ya hacían y mantenerlo, y por mejorar aquellos puntos en los que, en algún momento fallaron.

Y a mi juicio, lo están logrando. Por eso he sido tan enfático en decirles que los he visitado en varias ocasiones para hacer esta nota del blog y poder ver cómo ha sido la experiencia a lo largo de estas primeras semanas. Y en serio, se nota el cambio. También sé —como les he dicho— que vienen cosas nuevas.

Por ejemplo, en el área de cafetería, si ya usan un buen café de especialidad, ahora quieren incluir más cafés de especialidad. Esto significa granos que vengan de diferentes fincas, para que usted pueda elegir y no sea siempre el mismo café. Además, hablando de café de especialidad, van a ofrecer diferentes métodos de elaboración o extracción. Normalmente encontramos la cafetera de émbolo (también conocida como prensa francesa), pero hay otros métodos como Chemex, sifón japonés, entre varios, y la idea es que estén disponibles para que, cuando un amante del café los visite, pueda escoger cómo quiere que le preparen su café.

Otro punto importante para mí es la filosofía que tiene el chef Rodríguez —a quien he conocido a lo largo de los últimos diez años—, y es, por una parte, emplear buenos ingredientes. Gracias a él recuerdo que en el 2015 conocí una fábrica de quesos en Torrealba, excepcional: Alice, con quesos maduros que perfectamente podríamos pensar que son importados desde Suiza. Él tiene una necesidad, podríamos decirlo así, de buscar productos de verdad muy buenos.

Además de eso, está el compromiso con estar modificando, cambiando para mejorar cada platillo, y no menos importante: que los platos tengan un verdadero aporte nutricional. Que sea, como dice el nombre del restaurante, comida saludable. Desde luego que hay alternativas que tienen más calorías que otras, pero lo importante es que la comida saludable de verdad lo sea, y no solo una etiqueta para atraer a cierto tipo de público. La verdad es que sí tienen alternativas: desde opciones keto hasta otras que podríamos llamar street food. Y en medio de eso, un montón de comida bien pensada.

Sé que en la cocina de Sulá han venido haciendo pruebas de platillos para agregarlos al menú. La idea no es cambiarlo todo —porque muchas personas que los han visitado por años disfrutan los platillos que ya están—, sino poder incluir otras alternativas valiosas. Por ejemplo: platos vegetarianos, una pasta en salsa aurora con camarones, pollo a la parmesana con receta italiana, o bien una bruschetta de pan de masa madre con mozzarella fresca, rúcula, hongos salteados e infusionados con vino, nueces y una reducción de vino tinto.

También tienen planeado hacer actividades especiales. Por ejemplo, el Día del Padre ofrecieron un brunch con menú especial y sé que para el Día de la Madre será lo mismo: un menú diseñado exclusivamente para ese fin de semana.

Datos importantes

Sulá Cafetería se encuentra en San Francisco de Heredia, en Plaza Najori. Tiene además un bonito balcón que, si el clima lo permite, se disfruta bastante. En redes sociales los encuentran como @sulacafeteria, tanto en Facebook como en Instagram.

📞 Teléfono: 4800-1840
🕘 Horario: Abren todos los días a las 9 a. m.
De lunes a viernes cierran a las 8 p. m., sábados hasta las 7 y domingos hasta las 6 p. m.
🌐 Sitio web: cafeteriasula.com

Un ultimo comentario, sus precios ya incluyen los impuestos de ley, los dos, porque realmente no es nada difícil así que ojalá todos los dueños de restaurante hicieran lo mismo.